天麻性平，味甘，具有熄风止痉、平抑肝阳、祛风通络的作用，常用于治疗头痛、眩晕、肢体麻木、手足不遂、风湿痹痛、小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风等病症。但市场上销售的天麻一般有黄色和白色两种，购买时究竟该选白色的，还是选黄色的呢?
一般来讲，野生天麻的颜色偏棕黄色，并有一股类似鸡粪便的味道，而白色天麻有一种淡淡的树皮味道，这是因为它们被硫磺熏过。自古以来就有用硫磺熏天麻的历史，以起到防虫、防霉、去潮的效果。那么，被硫磺熏过的天麻在功效上有哪些不同，又是否会对人体产生不良影响呢?
其实，被硫磺熏过的天麻在功效上与没有熏过硫磺的并没有太大区别，硫磺熏天麻是正常的炮制中药的工序，但要合理控制硫磺的含量。根据《中国药典》2010年版第二增补本收载的天麻项记录规定，天麻中二氧化硫的检查限度为每公斤不得超过400毫克。只要严格按照药典规定熏天麻，是不会对人体造成危害的，但不建议长期使用。
如何辨别天麻是否被硫磺熏过?首先是闻气味。用硫磺熏过的天麻会有刺鼻味，而普通天麻会发出类似鸡粪便的味道；其次是尝味道。将少量天麻放入嘴中，感觉到酸味的是用硫磺熏过的；第三是看颜色。普通天麻表皮呈黄白色或淡黄色，略透明或不透明，有点状突起形成的横环纹，质坚硬不易折断；而用硫磺熏过的天麻颜色亮白透明。
