灵芝作为一种重要的生物免疫调节剂，具有广泛而显著的药理活性：抗脑缺血再灌注损伤作用、降血糖作用、保肝作用、抗氧化和清除自由基作用。中国药理学会理事长林志彬教授课题组采用现代科技方法，研究传统中药灵芝提取物的抗氧化作用和自由基清除作用，取得了一系列重要进展，从而为灵芝对多种疾病具有治疗作用进行了科学解释。
该研究发现灵芝对不同疾病的动物模型如糖尿病、高血压、肝炎、血管内皮细胞的氧化和自由基损伤均具有保护作用。主要包括：灵芝提取物对氧自由基损伤巨噬细胞有保护作用，可抑制巨噬细胞的变性和坏死，提高细胞存活率；灵芝提取物对脑缺血再灌注损伤有保护作用，其机制是降低脑梗死面积，减轻脑水肿，减少丙二醛(MDA)，增加超氧化物歧化酶(SOD)，保护神经；灵芝提取物有一定的降压作用，可明显降低自发性高血压大鼠的血压；灵芝提取物可降低实验性高血压大鼠主动脉平滑肌中超氧化物的含量，并使高血压大鼠主动脉平滑肌中过高的氧自由基水平降至正常水平，SOD活性升高，一氧化氮（NO）升高，表明灵芝的清除氧自由基和抗氧化作用亦与其防治高血压病有关；灵芝提取物有降血糖作用，灵芝提取物通过升高血浆胰岛素的浓度，加速葡萄糖代谢，提高周围组织对糖的利用，有明显的刺激胰岛素分泌的作用。另外，研究发现灵芝提取物可提高肝脏的解毒、排毒能力。肝脏是机体营养成分的储藏、转化、重新分配的场所，也是机体排毒、解毒的场所，在代谢过程中，机体每天产生的许多有毒物质及机体摄入一些有害物质，如有农药污染的粮食、蔬菜、过量的酒精等主要靠肝脏分解并排出，如果肝脏受到毒物或严重肝炎病毒侵袭时就会变黑、肝组织粘结，肝细胞中的谷丙转氨酶和谷草转氨酶等就会进入血液，从而使血清谷丙转氨酶和谷草转氨酶值升高。灵芝提取物对保护肝脏免受化学物质和病毒的损害有着重要的作用，可降低血清谷丙转氨酶量。
林志彬教授认为，通过以上的研究结果，可以解释灵芝所具有的“异病同治”作用原理。
