木耳的生物学特性
（一）形态构造
木耳由菌丝体和子实体组成。菌丝体无色透明，由许多具横隔和分枝的管状菌丝组成；子实体薄而呈波浪状，侧生树木上，形似人耳，因而得名。子实体湿润时为半透明胶质状，有弹性，基部狭细。单朵重 2.7－9.4g，大小5.5×3.5－9.8×6.9cm，厚度0.06－0.16cm。形状为片状、菊花状。干燥后强烈收缩成角质，硬而脆。子实体背面凸起，暗青灰色，密生柔软短的绒毛；腹面一般下凹，表面平滑或有脉络状皱纹。侧面长担孢子。担孢子为弯方形或圆柱形，9－14×5－6um，无色透明。等到木耳干燥收边时，担孢子就象一层白霜粘附在它的腹面。
（二）生活史
木耳成熟时，腹面能弹射出上万的担孢子，担孢子萌发，或生成菌丝，或形成分生孢子，由分生孢子萌发再生成菌丝。最初生出的菌丝是多核，然后形成横隔，把菌丝分成为单核细胞，称为初生菌丝。两个单核细胞结合后，形成一个双核细胞，并且，通过锁状联合，发育成双核菌丝，称为次生菌丝。在此期间，菌丝不断生长发育，并且生出大量分枝向基质中分布蔓延，吸收大量的营养和水分，为进一步发育成子实体作好准备，一旦条件适宜，就在基质表面发生子实体原基。随后，营养物质及水分大量输入，以及菌丝细胞的迅速分裂增殖，使体积不断增大，并不断分化发育成子实体。这就是黑木耳的生活史。
木耳的担孢子有性的区别，有“＋”有“－”，同性所产生的菌丝和担孢子本身的性别是一致的，这种菌丝无论如何伸长，始终不能产生子实体。木耳是属于单孢不孕的—异宗结合的菌类。因此，在分离木耳母种时不能采取单孢子分离法，而应采用多孢子分离法，使两性的菌丝结合产生2倍核菌丝，才能产生子实体。
