银耳，学名：Tremella fjciformis Berk.俗名：白木耳。银耳隶属于真菌门、担子菌纲、银耳目、银耳科、银耳属。银耳是我国久负盛名的滋补品，有“滋阴补肾、润肺止咳、和胃益气之功”。《本草诗解药性注》云：“此物有麦冬之润而无其寒，有玉竹之甘而无其腻，诚润肺滋阴要品”。从现代西医学角度看，银耳能提高人体免疫功能和增强肝脏解毒能力，对老年慢性支气管炎等病有显著疗效。
银耳的人工栽培起源于中国.做段木栽培始于清朝光绪二十年(1894年）。代料栽培主要经历以下几个阶段，一是瓶栽阶段，于1958年由上海农业科学院食用菌研究所首创；二是袋栽阶段，于1978年由古田县耳农戴维浩首创，该工艺使生产成本大为降低，生产操作方便，促进了银耳的大批量生产，得到大面积推广；三是于1983年古田县耳农姚淑先等利用棉籽壳试种银耳并取得成功，该工艺使银耳生产摆脱了菌林矛盾，变废为宝，为银耳生产的持续发展奠定了资源基础，促使全国各大棉区的棉籽壳大量供应古田银耳生产，不仅节约了大量木材，而且单位产量还提高30％；四是银耳工厂化生产阶段，该工艺是建立银耳生产专用房，实行工厂化管理。现在全县形成100多个银耳栽培专业村，银耳栽培工厂化专用房9000多间，从而使古田县银耳生产迈入专业化、规模化、工厂化栽培的快车道 ，2001年全县栽培银耳1.5亿袋，产量达1.125万吨（干品），占全国银耳总产量90%以上。
