蘑菇牡蛎蘑菇上散落着充满强大神经毒素的小芽，几乎可以立即使小蠕虫瘫痪。科学家设法找出这种致命毒药的成分及其作用原理。
平菇( Pleurotus ostreatus ) - 食肉动物是不同民族美食中最有营养和最受欢迎的蘑菇之一。他们从小动物那里获得一些所需的营养，主要是蛔虫(线虫)，用一种强大的神经毒药杀死它们。台湾科学家能够确定这种毒素的成分，并展示它如何影响受害者。他们的论文已发表在《科学进展》杂志上。
线虫数量众多，广泛分布于整个土壤中，是已掌握捕食能力的真菌的宝贵蛋白质来源。不同种类的蘑菇有截然不同的捕猎方式。一些使用像鱼叉一样刺穿受害者身体的特殊细胞，另一些则长出环，这些环会立即收缩在不小心爬过它们的蠕虫周围。
与这些机制不同，平菇依靠的是“化学武器”。他们通过分解木材获得大部分食物，在枯死的树干中生长出细小的分枝线(菌丝)。然而，木材几乎不含一些有价值的营养物质，主要是氮化合物。这刺激了平菇捕食的发展。
为了狩猎，从菌丝中拉出微观过程，在菌丝的尖端形成充满毒素的球体。一旦蠕虫意外接触到此类包囊，毒液就会释放并开始起作用。几分钟后，他麻痹并杀死了受害者，菌丝长入她的身体并开始消化。
Yen-Ping Hsueh及其同事早在2020年就证明了这种机制，表明他们测试的所有 17 种线虫都对平菇神经毒素敏感。然后他们表明毒药会影响动物肌肉细胞的钙通道，阻止这些离子的重吸收并导致麻痹。但是，当时无法识别毒素本身。
这项工作才刚刚完成。科学家们分离出平菇毒囊的内容物，并使用气相色谱法和质谱法分析了其成分。事实证明，挥发性酮3-辛酮在平菇中起毒害作用。这种物质也存在于一些植物中，甚至被用作芳香添加剂。在许多真菌中，3-辛酮充当通信的信号分子。但是，这是剂量问题。
微量的 3-辛酮是无害的，微量的(如在植物中)可作为驱除蜗牛和鼻涕虫的驱虫剂，但高浓度的酮是致命的。科学家通过对几种线虫进行实验证明了这一点，表明如果毒素中含有超过 50% 的 3-辛酮，几秒钟内就会死亡。
