据外媒报道，科学家们继续寻找越来越强大的药物来对付癌细胞和抑制肿瘤生长，而大自然也在继续为他们提供了丰富的灵感来源。最新的例子来自白蘑菇(white button mushrooms)，一组研究人员发现，白蘑菇可以抑制小鼠模型中的前列腺肿瘤生长并诱导其他抗癌活性迹象。
这项研究是由希望之城癌症研究中心的Shiuan Chen领导，他之前对白蘑菇和癌症的研究得出了一些有趣的结果。作为一期临床试验的一部分，研究人员给复发性前列腺癌患者服用白蘑菇菌粉，这似乎可以降低患者血液中的前列腺特异性抗原(PSA)水平。
虽然升高的PSA水平可以作为前列腺癌的生物标志物，但也可能是感染或完全良性肿瘤的结果，它们不需要治疗。因此，较高的PSA读数往往会导致不必要的活组织检查和患者的焦虑，高达75%的男性提供了这些读数，然后从他们的活组织检查获得了阴性的癌症结果。
不管怎样，对于Chen和他的团队来说，白蘑菇菌粉对PSA水平的影响是非常重要的，这值得进一步研究。于是他们起草了新实验调查的关系背后的机制。在这一过程中，研究小组发现提取抑制雄激素受体的活性，而癌细胞依赖于生长。
该项研究的论文合著者Xiaoqiang Wang指出：“雄激素--一种男性性激素--通过结合并激活雄激素受体（前列腺细胞中表达的一种蛋白质）来促进前列腺癌细胞的生长。白蘑菇似乎抑制了雄激素受体的活性。”
在进一步的实验中，研究小组使用白菌提取物治疗植入人类前列腺肿瘤的小鼠。经过6天的治疗，该提取物被发现能显著抑制肿瘤生长并降低PSA水平。
“我们发现白蘑菇含有化学物质，可以阻断小鼠模型的雄激素受体的活动，这表明这种真菌可以降低PSA水平，”Wang说道，“虽然还需要更多的研究，但白蘑菇有可能在某一天有助于预防和治疗前列腺癌。”
